早年交通不發達，較大河流須搭乘渡船，中港溪有些船伕常向旅客強索不當渡費，被拒就使出強扣行李等違法勾當；清乾隆年間，官方為根絕惡風，因此設置免費乘船渡溪的義渡，但後來漸廢弛。
直到道光16年 (西元1836年)，淡水同知婁雲巡視轄內民情，認為應加強義渡制度，以利南北交通，包括大甲溪、房里溪、柑尾溪、中港溪、鹽水港溪及井水溪6處設義渡，婁雲率先捐300元薪俸，並向民間募捐購置田園，收租作為船伕工資和渡船保養經費。
他說，義渡選用力壯誠實的船伕，發給執照，並在鎮安宮附近立「中港溪官義渡」石碑，原碑已佚失，鎮公所近年開闢官義渡紀念公園，仿原碑重新雕製。
日據時代官義渡改為發給船伕補助金，渡船一直持續到民國五○年代，民國81年五福大橋完工通車，如今從塭仔頭跨越中港溪到對岸的造橋鄉，交通便捷。
港墘里長林裕章小時候也搭過渡船，他印象中以前的渡船費好像是新台幣1元。
陳金田說，民國32年2月間，竹南漁民在外海發現有死鯨漂浮，將牠拖回，不料繩索斷裂，死鯨漂到中港溪南岸。
當天是元宵節，消息傳出，民眾爭相趕往觀看，下午陳姓兄弟划來渡船，不料眾人爭先恐後搶上船，只能搭20人的渡船，竟擠上60多人，兩兄弟無力制止，渡船開出不久就翻覆，瞬間溺死32人，這起意外讓老一輩難以忘懷。
中港地區民俗「祭江洗港」在發生翻船事件後，規模開始擴大，如今已成為地方特有民俗，每年端午在五福大橋旁河灘進行的祭典，常有上千人參與。
全文網址: 官義渡公園 早年渡溪必經地 | 桃竹苗 | 地方新聞 | 聯合新聞網 http://udn.com/NEWS/DOMESTIC/DOM3/6925975.shtml#ixzz1nXBiLw3u
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義渡、收無名屍、收留痲瘋病患等等都可以算是善行，有個嘉邑行善團到處鋪橋造路，也是古時候傳下來的行善遺風。有人捐棺材，也屬於此類。
發生過災難地區要祈福淨化，可是此地沒有放在過年期間，像野柳淨港一樣，而是在端午節舉辦，根據聞一多的研究，端午節競渡，原本可能是儺的一部分，驅鬼逐疫，感到村落之外，將他們往下流趕。
彰化地區有人上吊自殺，地方上會舉辦送肉粽儀式，各家貼符閉門窗，法師將死者之魂魄驅逐出村落之外。根據左傳說，強死為厲，意思是夭折早死的人生命力未衰，魄未敗而魂已離，容易報復生人。
所以說村落之內是個神聖空間，需要軍隊保護，犒軍也就必要。
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